Центральный Район

Мужчина отложил книгу в стороны и принялся искать что-то в тетради. Наконец, он начал рассказывать о том, с кем сегодня можно Антону побиться за жизнь.
-...Также есть пёс "Тень", он входит в шоу программу,- именно эта фраза вызвала у новичка сильное удивление, и дальше он с интересом слушал пояснения. Шоу было явно интересным для всех сталкеров, которые посещали Арену. И ничего удивительного не было в том, что двоим уже не повезло, и их тварь сожрала за милую душу. В подобных условиях она может ещё десяток сожрать.
Как оказалось, плоти здесь тоже имеются, причем две. "Ну, с одной справился, но смогу ли завалить двух?"- мелькнуло в голове. Три или пять собак выглядели заманчиво, но их всё-таки было много, и они могли показать зачатки тактики, как это было там, за территорией завода. А в одно лицо Антон вряд ли сможет с ними справиться. Оставался один вариант, самый рискованный, но и самый оплачиваемый.
- Давайте "Тень",- задумчиво произнёс Антон.- Говорите, двоих уже убил? Ну, может, сегодня счёт увеличится...

- Спасибо, но от просмотра точно откажусь,- покачал головой Антон. Смотреть на то, как люди убивают друг друга, ему абсолютно не хотелось.- Может, увидимся сегодня. Может и нет. Меня, наверное, устроят оба варианта.
Антон потащился по коридору дальше, выискивая взглядом табличку с обозначением комнаты отдыха. Искать долго не пришлось, и Антон ввалился в не очень большую по размерам комнату. Тут имелось несколько стульчиков, пара старых кресел, стол со станком для ремонта оружия, имелась и питьевая вода, и даже пачки с печеньем.
Но Антон есть сейчас не хотел. Да и с набитым желудком двигаться будет труднее. Поэтому он попросту направился к столу, поставил на него рюкзак и положил рядом обрез и пистолет. Сначала осмотру подвергся первый. На вид ещё целый, спусковые крючки ходили плавно. Зарядив два патрона с дробью в стволы, Антон положил оружие обратно на стол и взял пистолет. Передёрнул затвор, услышал, как пуля вылетела и со стуком упала на пол. Поднял её, затем вытащил из оружия магазин. Проверил, сколько внутри патронов. Если не считать того, что выпал из ствола, не хватало ещё двух. Поэтому, немного покопавшись в рюкзаке, Антон достал коробку с патронами и доснарядил ими магазин. Затем зарядил пистолет, дослал патрон в ствол и поставил его на предохранитель. После чего сунул его в карман. Пока занимался этими делами, время быстро пролетело. Поэтому, подхватив все пожитки, он вышел из комнаты отдыха и двинулся по коридору дальше. Теперь он искал место, где именно есть проход на саму Арену. Его наверняка уже ждали...

Изменения в инвентаре:
Патроны 9х18 - осталось 22
Патрон 12х76мм дробь - на поясе осталось 5
Пистолет дозаряжен.
Обрез заряжен.

Пистолет оказался не его... Похож, в целом, но не его. Ибо частично поломан и особо к стрельбе не готов. И это совсем сильно расстраивало. "Впрочем, судьба, видимо, распорядилась за меня, и исход... пусть будет таким, каким будет",- мелькнула в голове мысль, позволившая мужчине немного расслабиться.
Он даже не думал о том, что его могут так подставить. Собственно, кто именно это сделал, нечего и гадать - бандиты в Тёмной долине. Но мужчина не был в обиде - он похож на лоха, таковым и является. Доверился им и за это поплатился. В свете того, что сегодня, вероятно, его последний вечер в этом мире - не такая уж и большая досада.

В этот момент в комнату ввалился долговец, судя по всему, наблюдавший за боем, который только что проходил на арене. Прослушав восторженную тираду, Антон покачал головой и произнёс:
- Ничего не смотрел. Не люблю, когда люди друг друга убивают. Неправильно это.
Тут в комнате оказался и старый знакомый - Шакал, с которым сегодня утром они знатно побегали от собак. И вот из его слов выходило, что именно он сейчас дрался на арене и, походу, убил "свободовцев". Антон на эту новость лишь поморщился.
- Бой не видел. На такое не хочу смотреть...- мужчина вздохнул и продолжил.- Тоже пришёл драться. Но не с людьми. С мутантами. Их не жалко.
"Когда там мой бой начнётся? Меня позовут, или что?"- мелькнула в это время мысль. В этой компании находиться не хотелось от слова совсем.

- Да я и на сталкера не особо похож,- хмыкнул Антон и пожал плечами.- Забрёл сюда по собственной глупости, нужны деньги, чтобы живым назад, на Юг, вернуться. Вот и пытаюсь заработать.
Когда Шакал упомянул про ставки, Антон чудом удержался от того, чтобы усмехнуться. Судя по всему, на него в самом деле не поставит никто, и, в случае победы, это может дать нормальную сумму выигрыша. Если же он проиграет - значит, даст подзаработать всем присутствующим. "Тоже хорошее дело",- подумал про себя Антон.
Двигаясь за Шакалом по небольшому коридору, он опять задумался о том, что же будет дальше. Шоу обещало быть интересным, но явно коротким. А, увидев за решеткой помещение арены, Антон понял, что шансы у него стремительно тают.
- Готов к бою? Народу осталось на трибунах немного, но, может ты их чем-то и развлечешь? Ты как, ко всему готов? Пушку зарядил? Помолился? Речь для толпы выучил?- спросил Шакал, улыбаясь.
- А чего говорить,- пожал плечами Антон.- Люди с удовольствием посмотрят, как новичка рвёт на куски собака. Пусть наслаждаются этим. А молиться... Мне сейчас не такого рода помощь нужна... То, чего я хочу, Бог точно не одобрит. Когда там бой начинается?
В руках Антон держал обрез, пистолет находился в кармане, тоже готовый к стрельбе (насколько это возможно). Рюкзак так и остался висеть за плечами - лишнее утяжеление, но и доверять тут было некому, утащат за милу душу. Поэтому вещи Антон потащил с собой. Вдруг пригодятся, кто знает.

Когда раздался звонок, чем-то напоминающий школьный, Антон на секунду вздрогнул. Ему вдруг вспомнилось, как в детстве, на перемене, пришлось давать отпор нескольким задирам, которые посчитали его слишком слабым и захотели поиметь с этого пользу для себя. Тогда он справился с проблемой, ибо сумел подготовиться. "Но справлюсь ли я сейчас?"- мелькнуло в голове.
Решетка сзади медленно опустилась, зато спереди поднялась. Не собираясь ждать, мужчина сделал несколько шагов вперёд, оказавшись непосредственно на арене. Далеко впереди, за нагромождениями ящиков и контейнеров, удалось рассмотреть поднятую решетку над другим выходом. Видимо, именно оттуда сейчас и выбрался мутант.

В это время неизвестный комментатор уже вовсю заводил толпу, подготавливая её к грядущему шоу. Как и было обещано, лампы начали тухнуть, одна за одной, по цепочке, идущей к Антону. Это зрелище заставило его почувствовать нарастающую волну страха внутри и покрепче взяться за обрез, лежащий в руках - он сейчас был главной надеждой, в этом сражении один на один, когда от пистолета ничего особого ждать не приходится.

Когда погасли все лампочки, тут же зажглись фонари - и направлены они были в большинстве своём на Антона. Неприятный, но ожидаемый исход - именно к этому мужчина и был готов. Поэтому, наклонив голову вперёд, он смотрел в землю, стараясь взгляд вверх не поднимать. При этом он предельно напрягал слух, надеясь услышать среди шума толпы рычание собаки, либо звук её бега, либо что-то, что могло бы помочь узнать о её приближении хоть немного заранее.

Давая глазам привыкнуть к темноте, мужчина двинулся вдоль стены до левого угла. Таким образом он пытался сузить возможное количество направлений атаки для псины. Тем более, так он оказался закрыт от света с одной из трибун - а именно ту, с которой кто-то настойчиво слепил из очень яркого фонарика.

Когда где-то впереди раздался громкий вой, Антон чудом удержался от того, чтобы не выстрелить. Пара лучей от фонариков тут же принялись прыгать с ящика на ящик, видимо, выискивая мутанта. Но от этих перемещений мужчине легче не становилось - суета сталкеров только отвлекала и мешала сосредоточиться.
Тут послышался звук скрежета когтей о бетонный пол. Поёжившись, Антон признал, что тварь, с которой ему придётся встретиться, может одним ударом лапы лишить его всех шансов на победу. Так что от совсем ближнего боя следовало точно отказаться, и стараться держать тварь на некотором расстоянии от себя.

Но не успел мужчина продумать, двигаться дальше или нет, как вдруг наступила тишина. И это пугало намного сильнее, ведь он не знал, откуда тварь появится. Лучшим решением было бы остаться в углу и сидеть там до посинения, но это лишало его некоторого маневра в том случае, если тварь всё-таки окажется совсем рядом. Поэтому мужчина сделал несколько шагов от стены и чуть в сторону, чтобы получить хоть немного свободного места.

И вдруг тварь появилась впереди, не так уж и далеко, невообразимым образом оказавшись на ящике, на достаточной высоте для того, чтобы прыгнуть сверху вниз на Антона и вцепиться ему в глотку. Но мужчина был готов к чему-то подобному. Вскинув обрез и придерживая его двумя руками, мужчина примерно представил траекторию полёта твари и прицелился чуть выше её текущего положения, дабы выстрелить сразу, как та прыгнет вперёд. Но палец лежал лишь на одном спусковом крючке - сразу тратить два заряда означало лишить себя шанса на выживание в том случае, если он промажет.