Дорога на Базу Д-3

Нечего было даже удивляться тому, что Антон услышал какие-то звуки в лесу. Если честно, он даже сделал ещё два шага, прежде чем обратил на их появление внимание. До ближайшего дерева. И тут же спрятался за его ствол, внимательно прислушавшись к происходящему. Источник шума был пока ещё далеко, но ничего хорошего точно не предвещал. Будь Антон помоложе, он тут же вспомнил бы детские страшилки, а потом со спокойствием умер от страха. Но сейчас случай был немного иной. Осторожно сняв с плеч рюкзак и приставив его к стволу дерева, Антон вытащил из основного отделения нож, который был упрятан в дешёвые ножны из пластмассы, позволявшие не порезаться по глупости.
Конечно, так себе средство для самообороны, но лучше, чем ничего - поэтому Антону стало немного спокойнее. За несколько секунд он оглядел пространство перед деревом на предмет высохших веток, затем само дерево - на предмет того, выдержит ли. По первым прикидкам, перед мужчиной стоял клён - немолодой уже, с широким стволом, который после расходился в стороны. Ветки толстые, крепкие, и расположены не так уж и высоко. А отсутствие сухих под ногами намекало, что дерево пока ещё живое, и, возможно, не упадёт, под весом такого гиганта, как Антон.
Мужчина осторожно ухватился правой рукой за ветку, которая была к нему ближе всего, и подтянулся на неё. Затем ухватился уже за ствол и забрался немного повыше, в место, где от того уходила ещё одна толстая ветка. Вот на ней-то, на высоте около двух метров максимум, он и устроился. Не сказать, что мужчина издавал много шума: во время процесса он не елозил ногами по стволу, цепко в него вцепившись. Да и одежда на нём не шуршала. Впрочем, неизвестно, остался ли в итоге его финт ушами незамеченным. В любом случае, Антон постарался хоть как-то расположиться на ветке, держась за ствол, и при этом внимательно оглядывался по сторонам и слушал.

"Ах ты ж твою мать!"- мелькнуло в голове, когда под ногами раздался характерный треск, а затем тело стремительно понеслось навстречу объятьям матушки земли. Антон вовремя успел сгруппироваться и максимально подготовиться к этой доброй встрече - поэтому, уже ударившись о землю, сдержал стон, клацнув зубами. Голова дёрнулась, в правой руке появилась резкая боль. Зашипев, Антон несколько секунд лежал на земле, а затем стал медленно подниматься. Левой рукой он сразу ощупал лоб и нашёл там небольшой синяк. Это было ещё довольно неплохо, учитывая, что он не с табуретки свалился.
Дальше он проверил, где, собственно, нож. Тот, как верный соратник, продолжал лежать в кармане - хотя Антон сам не помнил, в какой именно момент его туда положил. Оставалось лишь радоваться, что тот не улетел в сторону - в темноте, да ещё с повреждённой рукой, только и делать, что искать упавший ножик. Пожалуй, он бы тут до утра и провозился.
В это время в сознании колыхнулась важная мысль: "Звук усилился!". Мужчина тут же внутренне напрягся и прыгнул поближе к стволу, за который тут же спрятался, при этом чудом не ударившись ногой о лежащий на земле свой же собственный рюкзак.
Впрочем, странный звук не приближался, а оставался где-то на расстоянии. "Какого чёрта здесь происходит вообще? Живность бы явно на шум дернулась, или, наоборот, от него. Человек бы точно пошёл проверять. А этот источник шума на месте. Что там такое?!" - пронеслось в голове. Мелькнувшая на краю сознания мысль, что любопытной Варваре, как известно, вообще жить не долго, была тут же отвергнута - любопытство в мужчине пересилило. Подхватив рюкзак и повесив его на плечо, он выглянул из-за дерева, не заметил ничего странного, и осторожно двинулся к следующему. Так, перебежками, от укрытия к укрытию, он приближался к источнику странного шума. Нож уже лежал в правой руке - пусть та и болела теперь, но не критично, и, если что, Антон размахнуться и ударить вполне мог.

"Чертовщина какая-то",- подумал Антон. И эта мысль его совсем не радовала. Тут же вспомнились статейки в желтой прессе, где описывались некие "аномалии", находящиеся в Зоне отчуждения. Мол, и разорвать тебя на части может, и скрутить, как мочалку, и вывернуть на изнанку, и сжечь, и током убить. Список был настолько большим, что любому мазахисту следовало лишь радостно потирать руки. "Я бы тоже потирал, только что-то мне совсем не нравится",- мелькнуло в голове.
Развернувшись, Антон осторожно двинулся назад, в том направлении, откуда пришёл. Теперь, после случившегося, лес окончательно перестал быть хоть немного дружелюбным. Больное сознание спешило нафантазировать различных чудовищ вместо деревьев и кустов, слух иногда ухватывался за какой-нибудь легкий треск, о чем тут же сигнализировал мозгу и поднимал тревогу. Естественно, это никоим образом не способствовало попыткам немного расслабиться и
отвлечься.
Через некоторое время Антону удалось добраться до того дерева, с которого он свалился - благо, сломанная ветка была наилучшим ориентиром. Обойдя ствол вокруг, мужчина нашёл место, где пытался залезть наверх. После этого, прислонившись к дереву, он достал из рюкзака ПДА, открыл карту и принялся её разглядывать. Из-за странного звука он явно отклонился от курса, и теперь следовало корректировать направление движения, чем мужчина и занялся.
Досадный звук продолжал звучать, но на некотором отдалении, словно сохраняя дистанцию от Антона. Ему это абсолютно не нравилось, поэтому, закрыв карту, он убрал ПДА и, определившись с направлением движения, опять обошёл дерево и двинулся теперь в нужном направлении. При этом он продолжал вслушиваться в странный звук, на тот случай, если источник вновь станет приближаться. Нож из руки мужчина так и не убрал.