Завод

- Т-т-там, - Гера дрожащей рукой показал на центральную часть коридора. Тихо зажужжали спрятанные сервоприводы, и, как изначально казалось, монолитная часть стены отъехала в сторону, открывая скрытый проход. Скрежет старого механизма прозвучал не так громко, как должен был – показатель того, что этой «дверью» пользовались довольно часто.

Александров жестами приказал подчиненным выдвигаться. Военные оттеснили назад заикающегося сталкера, приготовившись штурмовать коридор – в последний раз мутантов видели именно там.

- Мда, креативненько... – тем временем оставшаяся часть группы собралась вокруг Шестого, оценивающе рассматривая фаянсовый трон, неожиданно оказавшийся пусковым элементом всей конструкции. Пятый тоже протянул ладонь к кнопке смыва, но тут же, одумавшись, ее отдернул. Скорее всего, осознал, что, при повторном нажатии, дверь снова закроется. Или же побрезговал, так как унитаз выглядел крайне неприглядно, им явно пользовались по прямому назначению ранее сидевшие здесь узники.

- А вот если у всей камеры вдруг внезапно случился понос, то?.. – вслух задалась риторическим вопросом Варька. Поймав на себе взгляды товарищей, она пожала плечами. – Что?

- Черт его знает, но если отсюда можно что-то открыть, то сюда, наверняка, никого и не сажали, - предположил Третий. – Раньше, по крайней мере.

- Пошлите, - им следовало поспешить, основная часть группы уже успела покинуть коридор. Шорк. Шорк. Шорк. Чавк!

- Ды б***ь! – прорычал Третий. Удача сегодня ему явно не улыбалась.

Обнаруженный коридор оказался коротким и узким, и половина группы преодолела его в считанные секунды. Варя осталась с несколькими солдатами в коридоре, ибо в помещение впереди было не таким большим, чтобы комфортно разместить в себе двенадцать человек, и пыталась рассмотреть хоть что-нибудь за чужими спинами. «Лучше бы гранаты туда сначала вошли…», - с тоской подумалось Чупакабре.

Увиденное здесь и до этого подтверждало многочисленные слухи о подземных лабораториях и запрещенных экспериментах, которые в них проводились. Масштаб построенного сооружения, все эти камеры, пункты управления, пусть и обесточенная, но система видеонаблюдения, натыканная на каждом углу, подача усыпляющего газа заключенным… Чем же они тут занимались? Что пытались вырасти или найти?

Результаты экспериментов, если только они не пришли откуда-то снаружи, что маловероятно, расположились прямо посреди комнаты.

Голый мужчина сидел на стуле, вытянув тощие ноги, и спал, повесив голову. Грязные разводы не могли укрыть меловую бледность. Несмотря на стандартную растительность на груди и животе, спускающуюся к паху, голова его оказалась лысая, как бильярдный шар, с толстыми рубцами-шрамами на затылке. Человек оказался настолько худым, что ему без труда можно было пересчитать ребра. Чудилось, что острые коленки и локти вот-вот прорвут тонкую кожу.

В его ногах лежало нечто, более-менее подходящее под описание Третьего. Покрытый серой жесткой шерстью мутант, лишь отдаленно напоминающий и человека, и обезьяну одновременно. Пятипалый, с настолько длинными руками, что сомнений не возникало – тварь передвигается на четырех конечностях. Заостренные уши слегка подрагивали, реагируя на мельчайшие звуки. Чудовище оскалилось, продемонстрировав военным не только плоскую морду, но и ряды кривых, но очень острых зубов. Желтые глаза с вертикальными зрачками смотрели на гостей без крохи доброжелательности.

- Гвиня, что там? – сонно пробормотал мужчина, приоткрыв глаза. Не успев окончательно вырваться из объятий Морфея, он осоловело уставился на сгрудившихся вокруг него людей.

«Нечестно!», - с той же детской непосредственностью и обидой воспоминаниями прозвучал этот же голос в голове Вари. И от осознания и подкатившего к горлу ужаса, у нее взмокла спина. Не так много случаев, когда взрослый человек застревал в развитии на уровне ребенка, если только…

- О, Господи …

Гера взвыл и заметался, не определившись, хочет ли он кинуться на существо, сожравшее его друзей, или же убежать отсюда как можно дальше. Но Шестой успел схватить паникера за шиворот и прижать того к стене.

- Он не должен на нас смотреть! Не давайте ему!.. – крикнула Варя, и в эту же секунду прозвучал выстрел. Рикошет чиркнул по стене и разбил один из мониторов, висевший под потолком.

- Глаза в пол! – приказал кто-то. – Руки на виду! И зверье свое держи! Иначе…

-Иначе? Вы пришли доиграть? Уходите... Я спать хочу. А этот вообще вкусняшка, сбежал... -Он ткнул пальцем в сторону Геры и тот упал на пол как мешок с картошкой.- Уходите. Иначе дальше будем играть, или Гвиня вас съест, он так всегда делает когда боится. Уходите.
Гвиня в подтверждение этих слов встал на дыбы и поднял ранее невидимый пушистый хвост.
-Мдааа, что то не охота мне с Гвиней играть. Может уйдём пока вежливо просят? Чё нам эта вкусн... то есть Гера? Тем более так и так выбираться надо, чё нарываться то?-Ким явно впечатлился и начал поглядывать на выход, да и остальные не торопились стрелять, явно не горя желанием повторять судьбу сталкера.

- Иначе? Вы пришли доиграть? – если жертва постсоветской науки и испугался, то ничем это не показал. Напротив, он с любопытством рассматривал незваных гостей. Не выявив у военных энтузиазма продолжать жестокие игры, мужчина насупился. - Уходите... Я спать хочу, - он вытер тыльной стороной ладони нос и вдруг замер, заметив бьющегося в паническом припадке Геру. Показалось, что огромные черные глаза, и без того лишенные даже намека на радужку, стали еще темнее. - А этот вообще вкусняшка, сбежал... – лысый ткнул пальцем в сталкера, и тот мгновенно обмяк. Шестой, продолжавший удерживать заику за ворот куртки, разжал пальцы, и он рухнул к его ногам, как деревянная марионетка с перерезанными веревочками.

Неприятный холодок пробежал по позвоночнику. Мутант оказался чудовищно силен. Варя не была уверена, что слышала хоть об одном псионике, который вот так просто мог выключить человека, или одним махом, буквально шутя, взять под контроль (одиннадцать человек, на минуточку!) большую группу. И это без прямого зрительного контакта!

Когда в учебном центре военным читали лекцию про контролеров, немалая часть материала была посвящена методам противодействия псионическому давлению. Но, в случае с этим парнем, все это казалось бессмысленной возней.

- Уходите, - с нажимом повторил лысый. Низкий мужской голос поразительно контрастировал с детскими, почти наивными, интонациями, вызывая легкий диссонанс. - Иначе дальше будем играть, - не зря Негоде, еще в самом начале, когда она только слышала его голос, пришла на ум ассоциация с ребенком-садистом. Мутант знал, что его забавы приносят боль и смерть другим, но не мог остановиться, получая от этого истинное наслаждение.

Как глубока и темна бездна сознания психопата? А психопата, обладающего нечеловеческими способностями?

- …или Гвиня вас съест, он так всегда делает, когда боится, - словно в подтверждение слов лысого, зверушка выгнула спину дугой, продемонстрировав роскошный пушистый хвост, который, из-за вставшей дыбом шерстью, напомнил мягкую щетку-пылесметку. Если у какого-то сумасшедшего и закралась мысль потискать эту «милую кошечку», то сейчас оно должно было окончательно отпасть на корню.

-  Мдааа, что-то не охота мне с Гвиней играть, - негромко пробормотал Ким. - Может уйдём пока вежливо просят? Чё нам эта вкусн... – парень поперхнулся, осознав, что его уже заносит, - то есть Гера? Тем более так и так выбираться надо, чё нарываться то?

Остальные молчали, но и стрельбу не начали. Перед военными встала нелегкая дилемма между желаниями остаться в живых и поступить по-человечески. Вот только ломать над ней голову предстояло командиру, за ним оставалось решающее последнее слово.

Ход его мыслей было легко предугадать. Невзирая на численное превосходство, группа военных находилась в очень невыгодном положении. Им противостояли два очень сильных мутантов. Вся честная компания тусовалась в маленьком, замкнутом помещении, и что не доедят лысый и Гвиня, погибнет от огня своих же товарищей.

Подчиненные люди явно были важнее Александрову, чем жизнь залетного сталкера. Особенно, если придется платить за нее такую непомерную цену. Выбор очевиден.

- Отходим, - негромко, но отчетливо приказал он. Спорить никто и не подумал, военные приступили к организованному отступлению – осторожно, стараясь не делать резких движений, чтобы не спровоцировать ни пугливого Гвиню, ни его хозяина.

Варя, находясь недалеко от выхода, вышла одной из первой. Не удержавшись, она бросила взгляд на покинутый ею коридор. Гера продолжал лежать без движения, неловко подломив под себя руку. Зверушка продолжала порыкивать на военных, поддергивая ушами. Лысый же оставался абсолютно равнодушным, разве что в кресле устроился немного поудобнее.

Только когда группа покинула сектор с камерами, некоторые решили поделиться впечатлениями.

- Не по-людски это все как-то, - пробормотал Седьмой печально. Несколько голосов нестройно загудели, поддерживая.

- Заткнитесь, - сухо рыкнул Второй. Александров молчал. Очень просто жить и судить, когда такие решения за тебя принимает кто-то другой. На него можно свалить всю ответственность, избавиться от угрызений совести, переложив их на чужие плечи. Второй прав, здесь и обсуждать больше нечего.

А вот выход стоило найти как можно скорее. Шанс того, что лысый отдохнет и передумает, оставался предельно высоким.

-Всё, собрались, сопли вытерли и двинулись. Особое внимание за тылом, не хватало только чтобы за нами этот недокот охоту устроил.
Группа перестроилась и двинулась дальше по ещё не изученному коридору. Большинство дверей были плотно закрыты, а потому проигнорированы. Часть была занята кабинетами и лабораторными помещениями.
-Когда уже эта кишка закончится? Мы ощущениям уже с Долины, блин, должны были уже выйти.-Ким недовольно стукнул в ближайшую дверь и кулаком и надо же, минуту назад запертая дверь вместе с петлями упала внутрь.
-Супермены в роду были, лишенец?-Первый подвинул опешившего Третьего от двери и кивнул Второму- Грачёв, Шматко, проверьте.
Названные закинули внутрь ХИС и аккуратно подстраховывая друг друга прошли в двери, через десяток секунд Восьмой вернулся.
-Кажется нам сюда, походу это подземная дорога, высота за двадцать метров, ширина метров двенадцать. Госрезерв или какая-то другая хрень, но выход там точно будет.
Группа втянулась в проход. Действительно, это был достаточно широкий туннель, освещение было крайне скудным, хоть и несколько достаточно ярких аномалий дополняли его. Потолок терялся в темноте.
-Ну, кто ещё хочет отличится? Влево или вправо?